小时候，常常在小河里见到河花，那河花布满河面，绿油油一片，还不时开出淡紫色的一串串的花朵，花朵中还有鲜黄色的花蕊，耀眼靓丽，煞是好看。小孩子经过河边，就会去摘几串花来玩赏。到上学读书时候，才知道这人们把它叫河花的，它的正式名称叫作水葫芦。因老百姓见它生长在河中，又会开花，所以许多人称之为河花，又听说是外国传进来的，它有点像水生的荷花，因此也有人称之为洋荷花。
水葫芦又名凤眼莲、洋水仙等,是多年生漂浮水生草本植物。据说其原产地是美洲的墨西哥。大约在1901年作为花卉引入我国。当时引进是因为它会开美丽的花，想不到它的繁殖速度极快，不久就在中国南方小河湖泊处处出现，泛滥成灾。晚清民初，温瑞塘河里河面漂浮着很多水葫芦，塘河两边的小河里更是挤满水葫芦，小船简直划不动了，小火轮开起来也很困难了。瑞安学者张震轩在《張棡日記》宣統二年（1910）五月初四日记道：“下午，叶岩森自南湖來访，并送到吴太尊《禁洋荷花告示》六十纸。四点钟请夏文甫来，与谈禁洋荷花事，并将府尊告示付之，嘱其唤各地地保來张贴。”可见当时，洋荷花的疯长，已经严重影响水上交通，于是府尊大人下决心要“禁”，并且广贴告示，发动群众。当然具体的措施是要求各地组织群众把河里的水葫芦捞掉。大规模地捞了一次，当然河道就通畅了，但水葫芦的繁殖能力极强，用不了几个月又会布满河面。《张棡日记》民国五年（1916）6月29日（古历五月廿九日）记载：“前日自郡附轮归塘下，替船中偶见洋荷花塞河得数句云：
张震轩先生的诗写得很好，既形象地写出了水葫芦的生态特点，又写出了水葫芦带来的祸害。
我自己也曾有一个有趣的记忆。在1947年，那时候温州山里还有狼狗，有时候还会下山伤人。一日，有狼狗伤小孩，村民发现后，大批人出动，拿锄头，拿棍棒，声声呐喊，去追打狼狗。狼狗逃跑，慌不择路，它以为那绿油油铺满河面的水葫芦是绿草地，它往河里一跳，四只脚就陷入水葫芦荡里了，跳不起来，更无法逃跑。村民就用石块砸，用杠棍敲，用篁杆戳，打了一会儿，就把那狼狗打死了。村民把狼狗捞上来，大家欢呼打狼狗的胜利。并把狼狗绑到长凳上，抬到县府门前请赏。这小故事也证明当时小河里的水葫芦聚集之多。
几十年来，多次清理河道里的水葫芦，但只要什么河浃里还有几朵未被清理，过一段时间，它又会蓬勃繁殖起来。到现在，温州各地的小河中还有水葫芦出现，我们治水，也不能不注意对水葫芦的治理，要防止水葫芦的再次暴发。报上曾报道，说三峡库区、钱塘江上游都曾暴发水葫芦，对水葫芦简直好像是无法根治。有人说水葫芦造成的祸害，是入侵物种带来严重危害的典典型事例之一。
我们大家都讨厌水葫芦，都千方百计要对它除尽捞绝，而我们能不能也来一个反思维，去寻找它存在的价值和用途呢？最近偶尔在电视上看到，某地有农民用网箱养黄鳝，而网箱中水面上就浮著水葫芦。他们的经验是：网箱中放水葫芦后，给水体构成了多层的空间，相当于给黄鳝安了一个家，有利于黄鳝均匀分布，有利于黄鳝生长。到了夏秋，太阳猛，气温高，而水葫芦遮住了阳光，降低了温度，给黄鳝创造了一个凉爽舒适的生活空间。其他水上植物，没有水葫芦这样的好处。他们妙用了水葫芦，他们给水葫芦派上好用场。而六零年前后，那大饥荒时期，粮食极度短缺,水葫芦也成了人充饥的野草之一，也成了养猪的饲料。还有人说水葫芦可以清除空气与水中的污染，是很好的清污的水生植物。听说现在国外还有利用水葫芦作为造纸的原料等等。《庄子·养生主》中说：“人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”犹太经典《塔木德》中也说：“世上没有废物，只是放错了地方。” 在睿智的哲学家看来，世上是没有无用的东西的。看来，我们也应该多动脑筋，既要消灭水葫芦，也要利用水葫芦，这就看我们有没有“知无用之用”的本事了。
