今年全国“爱牙日”的主题是“关注中老年人口腔健康”。老年人口腔健康的目标是“8020”，即80岁的老人至少应有20颗功能牙,也就是能够正常咀嚼食物、不松动的牙。但我国中老年人牙齿健康状况却不容乐观：龋齿患病水平呈上升趋势，有97%以上的龋齿没有得到及时的治疗。
口腔疾病危害全身健康
目前，口腔疾病是威胁我国中老年人身体健康的重要公共卫生问题。随着我国经济的高速发展，人民生活水平日益提高，中老年人口腔卫生问题越来越突出。第三次全国口腔健康流行病学调查结果显示，我国中老年人龋齿患病率分别高达88.1%和98.4%，牙周健康率分别为14.5%和14.1%。口腔疾病使很多中老年人过早丧失咀嚼功能，还会引起或加重心脏病、胃病、糖尿病、心血管病和关节疾病及并发症，严重危害全身健康。
而中老年人口腔健康主要存在的问题是：口腔卫生知识缺乏；自我口腔保健意识不强；良好口腔卫生习惯不够；口腔卫生较差；龋齿尤其是根面龋严重而且大多没有得到有效治疗；牙周疾病普遍也是造成老年人牙齿丧失的主要原因；牙颈部楔状缺损和口腔癌的患病率也呈上升趋势。
四大方法保护牙齿
那么如何关注中老年人的口腔健康，使老年人拥有一个健康又幸福的晚年呢？其具体的做法：
（一）定期口腔检查，及早发现并治疗口腔疾病。
1、每半年或1年进行1次口腔检查，有病早治，无病早防。定期洁治，预防牙周疾病的发生和进展。
2、当牙出现遇冷热、酸甜刺激痛时，应及时到正规口腔医疗机构进行检查治疗，不要拖到疼痛不可忍受时再进行治疗。
3、老年人出现牙齿表面有软垢、牙石堆积；牙龈红肿、松软，刷牙或咬物时牙龈易出血；牙齿有不同程度的松动、牙根暴露、咬物无力；轻压红肿的牙龈时有脓液溢出、口臭等症状时，提示患有牙周疾病，需要及时治疗。
4、保存每颗能治疗的牙，即使是残根残冠也不要轻易拔除。
5、当出现以下症状时要引起重视，及时到医院检查，排除口腔癌症：2周以上不能愈合的口腔溃疡；口腔黏膜出现白色或红色斑点斑块；口腔出现非炎症性肿胀并伴有颈部的淋巴结肿大；口腔和颈部不明原因的麻木或疼痛；长期吸烟、大量饮酒和咀嚼槟榔的人，在自查的基础上，定期接受口腔癌筛查。
（二）及时镶复缺失牙。
牙除担负着咀嚼食物的功能外，还具有发音、语言以及保持颜面部协调美观的作用。很多老人觉得，人都老了，缺牙不美观又何妨，其实缺牙后会引起咀嚼功能减退，长期缺牙可造成邻牙向缺牙间隙倾斜，对牙伸长；牙之间失去正常接触关系；容易导致食物嵌塞，引起龋病和各种牙周疾病，甚至颞颌关节症状。前牙缺失对发音、讲话的清晰度影响较大，缺牙后相应唇、颊部软组织的塌陷和牙槽骨的萎缩会对面容产生一定影响：唇部不再丰满，使人显得苍老。因此，牙拔除后要及时镶复缺失牙。
（三）保持良好的咀嚼功能，有助于防止老年痴呆。
良好的咀嚼功能是口腔健康的一个重要标志，拥有一个完整的牙列是具备良好咀嚼功能的前提，牙列的完整可以使人充分享受美味佳肴，食物经过牙齿的咀嚼和研磨更有利于人体的吸收；当牙齿丧失时，咀嚼功能将大大降低；另外咀嚼的刺激对中枢神经系统功能也有促进作用，咀嚼时可使脑血流量增加，有助于增强记忆力，防止老年痴呆。
（四）清洁口腔方式要对。
1、每天应早晚刷牙，晚间刷牙很重要，每餐后刷牙值得提倡。用含氟牙膏和保健牙刷刷牙，不断清除牙菌斑，维护牙周健康。有些老人说，我也坚持刷牙了呀。但殊不知他采取的却是拉锯式横刷，这种刷牙方式是不对的，应该纠正过来，不要说“我习惯了改不过来了”，竖刷牙缝，才能有效预防牙颈部楔状缺损。
2、最好每日用牙线清洁牙齿邻面一次；牙缝较宽者，推荐使用间隙刷。
3、提倡使用漱口水。刷牙主要清洁牙齿表面的软垢和牙菌斑，对口腔其他部位起不到充分清洁作用，这些部位也是引起口腔疾病的病因。适当使用漱口水对全面清洁口腔具有一定作用。
4、餐后应清洁义齿，睡觉前要取出口内的可摘义齿，并浸泡在清水或义齿清洁液中。
5、戒烟与少饮酒。
6、膳食平衡。
7、多饮水以防口干。
8、对于有严重疾病的中老年人，如老年痴呆症、半身不遂等，应由家庭成员或医务人员定期进行特殊口腔护理，包括刷牙、洁牙、剔牙等是必不可少的。
吴毓萍/文
吴毓萍 温州市第二医院口腔科主任、主任医师、温州市口腔医学分会委员、温州市医疗事故鉴定委员会专家库成员。1983年毕业于浙江医科大学口腔系，毕业至今，一直从事口腔临床工作。1996~1997年在上海第二医科大学口腔医学院正畸科进修。主持和参与市局级课题5项，已在省级以上杂志发表论文十多篇。
