胡适无疑是中国新诗的鼻祖,他既创作格律体,也写了不少自由体新诗。当代新诗自由体和新格律体两大诗派，都来自胡适。后来胡适不再写诗，所以自由体诗人均尊郭沫若为祖，格律体新诗则宗闻一多。究其实，郭、闻是流而不是源；中国新诗的源头自当推胡适。
胡适现存最早的新诗是1907年写的仿歌行体 《观爱国女校运动会纪之以诗》，其年17岁。末了4行很有诗情：
疏林回首夕阳斜，
愧煞须眉几万家。
我欲赞扬无别语，
女儿花发文明花。
虽是古代歌行仿体，但是已经引入“赞扬“、“文明”等白话词汇。
1916年4月，胡适作 《沁园春•誓诗》，“发誓”为“中华造新文学”，“新文学”一词，就是胡适首先提出来，并沿用至今。胡适的学友梅觐庄竭力反对胡适写作新诗，胡适作《答梅觐庄———白话诗》，这是他写的第一首白话诗，也是中国的第一首新诗，时间是1916年7月22日，在女友陈衡哲（笔名莎菲）的支持下，胡适走上了新诗创作的道路。1917年2月，胡适在《新青年》上发表《白话诗八首》，开启了新诗创作的大门。胡适对新诗进行了多方面的尝试，有自由体，新格律体，三句转韵体，方言体，还有打油体和两句组成一首的二句体小诗等。他说：“自古成功在尝试。实地试验，前不必有古人，后或可招来者。”但是，就百年新诗的轨迹来看，胡适的影响主要在自由体诗和新格律体。
胡适的自由体新诗如《四月二十五夜》：
吹了灯儿，卷开窗幕，放进月光满地。
对着这般月色，教我要睡也如何睡？
我待要起来对着窗儿，
推出月光，
又觉得有点对她月亮儿不起。
诗以月象征女友莎菲。莎菲不仅支持胡适的新诗尝试，自己也写。她写了一首《月》：
初月曳轻云，
笑隐寒林里；
不知好容光，
已印清溪底。
莎菲爱胡适，她以月自比，说自己的好容貌 （月之好容光）已经印在胡适的心底（清溪底）。这首诗很受胡适的欣赏，并视莎菲为知己；从此两人在心灵上互相爱恋。但胡适赴美前已由母亲包办订了亲；胡适是一个孝子，他怕伤了母亲的心，一直将爱情压在心底。胡适回国同江冬秀结婚后三年，莎菲才嫁给留美学友任叔永，并写了一篇《络绮思问题》的小说，暗记同胡适的这段柏拉图式的爱情。而胡适也因莎菲的《月》，印下了一段烟波迷茫的情意，一生写了许多对“月”、望“月”的诗篇。除了上面引用的一首外，又如《月》：
多谢你殷勤好月，
提起我过来哀怨，
过来情思。
我就千思万想，
直到月落天明，
也甘心愿意。
为了纪念莎菲，胡适给女儿起名素雯，英语音译很相近，甚至完全相同。至于新格律体，如《蝴蝶》诗云：
两个黄蝴蝶，
双双飞上天，
不知为什么，
一个忽飞还，
剩下那一个，
孤单怪可怜，
也无心上天，
天上太孤单。
这首诗运用传统的比兴手法，以双飞的蝴蝶比喻自己和女友莎菲。由于胡适不违母命，不敢将友情转化为爱情，莎菲终于像蝴蝶一样飞了。这是一首比较典型的新格律体。胡适并不主张恢复古典诗歌的近体律绝，他追求的是字句和音顿的整齐，韵脚协押，大致符合平仄律。如写给他表妹的《希望》:“我从山中来/带得兰花草/种在小园中/希望花开早/一日望三回/望到花时过/急坏种花人/苞也无一个/眼见秋天到/移花供在家/明年春风回/祝汝满盆花”。感情细腻，清逸淡雅，成为台湾流行的校园歌曲。
胡适的新诗创作，影响于诗坛的，主要是自由体诗，其次才是新格律诗。百年新诗两大诗派，自由体和新格律体，都来自胡适，其功甚伟!但胡适毕竟是一位学者，性格又偏于理性，激情不足，缺乏感人的力量。而且自三十年代以后，基本上不再作诗。所以，他对于新诗主要是开创之功。正如胡适自己所说：“但开风气不为师”，“提倡有心，创造无力”，话说得十分恳切，实事求是。但是，他的开创之功，我们是永远不能忘记的。
(作者：黄世中 来源：温州大学报）
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